И.Ф. ПЕТРОВА

Поэтому неудивительно, что зверей истребляли немилосердно. К тому же вырубали леса, а вместе с ними исчезали и их обитатели. Уже в XVII в. леса в Европейской части России оскудели, и охотники в поисках пушного зверя отправились за Урал. В 1697 г. была введена государственная монополия — то есть исключительное право государства — на скупку ценной пушнины.

В XVII в. был открыт калан, которого называли также морской выдрой, морским бобром. На многие годы он стал одним из богатств Камчатки, Командорских и Алеутских островов — ведь мех его ценился дороже, чем у любого наземного зверя. Поэтому и Берингово море на некоторых картах называлось Бобровым.

В России пушных зверей начали разводить еще в XVIII в. Молодых особей отлавливали и выращивали в неволе. Это называлось “избяное” звероводство. Существовало еще и “островное” звероводство: в Сибири и на Дальнем Востоке зверей выпускали на острова. Они там размножались, и их легко было потом отловить. Впервые это сделал русский мореплаватель Андриян Толстых. В 60-х годах XVIII в. он привез на острова Алеутской гряды голубых песцов, отловленных на островах Северного Ледовитого океана.

Внешняя торговля России, млн долл. США

В России выращивают норку (ежегодно получают 14 млн шкурок при мировом производстве 30 млн), песца, лисицу, нутрию, хоря, соболя, енотовидную собаку. Треть клеточной пушнины получают на севере Европейской части (в основном в Карелии, Ленинградской и Мурманской областях), треть — в центре и на юге (больше всего в Татарии, Тверской и Калининградской областях, Краснодарском крае), треть — в Сибири, на Урале и на Дальнем Востоке.

Особенно удобна и выгодна для промышленного разведения норка. Шкурки этого небольшого зверька ценятся дорого, и спрос на них постоянно большой. На Сахалине и в Приморском крае доля норки среди всех разводимых пушных зверей составляет 98%, в Краснодарском крае — 85%.

На зверофермах выращивают не только зверей, которые есть в природе, но и выводят новые породы с разнообразно окрашенным мехом. Например, были выведены цветные норки и черный соболь, мех которого ценится дороже, чем у его дикого сородича.

Охота в Российской Федерации регулируется специальными правилами. Дикие звери и птицы, живущие на свободе и являющиеся объектами охоты, составляют государственный охотничий фонд. Места, где они обитают и где на них ведется охота, называются охотничьими угодьями.

Охотничьи угодья в России охраняются. Охота разрешена не везде и только в определенные сроки, например, запрещено охотиться на зверей в период их размножения. Ограничено и количество добываемых зверей. Каждый охотник получает специальное разрешение — лицензию. Круглый год разрешено охотиться на хомяка, малого суслика, водяную крысу, бурундука. Эти животные наносят большой ущерб сельскому хозяйству и переносят опасные для человека болезни: туляремию, чуму, энцефалит.

Для сохранения и увеличения численности охотничьих животных и птиц большое значение имеют заповедники, национальные парки и охотничьи заказники. Первые государственные заповедники даже специально создавались для охраны охотничьих животных. Например, Баргузинский заповедник был организован в 1916 г. для охраны соболя. В 1997 г. в России 95 заповедников занимали площадь 31,3 млн га, 32 национальных парка — 6,5 млн га.

В России обитает 245 видов млекопитающих (без учета китообразных), из которых 60 видов являются постоянными объектами охоты.

Основные охотничье-промысловые звери в тундре — это песец и северный олень. Второстепенное значение имеет охота на лисицу, зайца-беляка, горностая, росомаху, волка. На белого медведя охота теперь запрещена.

В лесостепи промысловых видов меньше, но численность некоторых из них (лисица, волк, ондатра, заяц, хорь, косуля, кабан) очень высока. В Западной Сибири и Забайкалье местами пушных зверей так много, что некоторые местные жители до сих пор живут преимущественно охотой. К югу число промысловых зверей уменьшается, а качество их меха ухудшается.

Охотиться можно не только в далекой глухой тайге, где близко нет жилья. Даже там, где основной ландшафт — пашни, чередующиеся с небольшими лесочками и оврагами, водятся промысловые звери. Например, заяц-русак, который из степного животного превратился в полевое. Охота на него ведется даже в таких густонаселенных районах, как Краснодарский и Ставропольский края, Калининградская область.

В целом в России в сезон охоты 1996—1997 гг. было добыто 22,0 тыс. лосей, 27,3 тыс. северных оленей, 21,4 тыс. косуль, 14,5 тыс. сайгаков, 9,3 тыс. кабанов, 98 тыс. соболей.

В морях, омывающих берега России, водятся многочисленные стада ластоногих и китообразных млекопитающих. В северной части Тихого океана встречаются зубатые киты кашалоты, длина которых достигает 20 м. Реже встречаются и другие виды китов (синие и горбатые киты, финвалы и др.). Издавна жители прибрежных районов добывали этих морских гигантов. В XIX в. сюда пришли европейцы, которые занялись их хищническим истреблением. К середине ХХ в. киты уже были практически истреблены в Охотском и Беринговом морях. Основной центр промысла переместился в открытые воды океана и в Южное полушарие — в приантарктические воды.

Китобои России ежегодно добывали по нескольку тысяч этих животных. Из китового сырья получали жиры, мясокостную муку, мороженое и соленое мясо, изготавливали консервы. Весьма ценились амбра и китовый ус. По добыче китов во второй половине ХХ в. СССР был на третьем месте в мире после Японии и Норвегии. С 1985 г. промышленный лов китов запрещен во всем мире, поскольку они были практически полностью истреблены человеком.

Другим объектом зверобойного промысла являются тюлени (нерпы), которые водятся в северных, восточных морях и Каспии, а также в крупнейших озерах — Ладожском и Байкале. Из-за хищнической охоты стада тюленей в ХХ в. сильно уменьшились, но тем не менее их заготавливали по нескольку сотен тысяч голов в год.

В Беринговом и Чукотском морях встречаются стада моржей. Добывать этого морского зверя легко, поэтому и истреблялся он быстрее других морских млекопитающих. В России государственный промысел его запрещен. На моржей могут охотиться лишь местные жители, которым разрешено добывать до 2000 животных в год.

На особом положении находятся также и морские котики, которые обитают в северной части Тихого океана. Еще в XIX в. численность нескольких их стад превышала 1 млн голов. Но затем, после хищнического истребления, они оказались на грани полного исчезновения. Лишь строгие запреты и международные конвенции позволили в середине ХХ в. восстановить их численность до нескольких сотен тысяч. В настоящее время проводится их ограниченный отстрел.

В России обитает почти 700 видов птиц, из которых на 70 видов постоянно охотятся.

Боровая дичь. Русский лес богат не только пушными зверями. Водится в нем и так называемая боровая дичь: рябчик, глухарь, тетерев, белая куропатка, вальдшнеп, лесной голубь — вяхирь, или витютень, клинтух, горлица. Прежде встречалась она в изобилии, но вырубка лесов, осушение болот, распашка земель и неумеренная охота привели к снижению численности этих птиц, особенно в Европейской части.

Охота на птиц ведется с промышленными целями (большое количество дичи добывается на продажу) и как спортивное развлечение, чтобы разнообразить охотничьими трофеями свою еду.

Больше всего в России добывали рябчика: мясо у него вкусное, и другие страны его охотно покупали. В конце XIX в. на его долю приходилось более 80% всей дичи, идущей на экспорт и поступающей в продажу в крупных городах. Добывали его в основном в Вологодской, Вятской, Костромской, Казанской, Симбирской и Ярославской губерниях. В конце ХХ в. основной центр его добычи переместился на север — в Архангельскую область и республику Коми.

Количество водоплавающих птиц, как и другой дичи, постоянно снижается. К тому же птицы они перелетные и на их численность влияют не только условия России, но и состояние природной среды тех мест, где они зимуют. Большие болотистые низменности во многих районах мира осушены и превращены в сельскохозяйственные поля. Осушаются долина Евфрата, дельта Нила, обширные заболоченные пространства в Нидерландах, Италии, Иране и других странах, где зимуют стаи российских птиц. Для зимовки им остается все меньше и меньше места, на небольших площадях скапливается огромное количество птиц. Им не хватает корма, и к тому же они становятся легкой добычей многочисленных охотников.

По официальным данным (без учета браконьерства) водоплавающих птиц сейчас добывают в год около 5,7 млн особей, причем основное их количество заготавливается в Поволжском, Уральском, Западно-Сибирском и Дальневосточном районах. Местами добывается до 40% их общей численности, что, например, для речных уток является величиной, близкой к предельно допустимой.

Еще в середине XIX в. в Воронежской губернии встречались тысячные стаи стрепетов. Распашка степей и неумеренная охота привели к тому, что птицы стали весьма редкими.

Похожая судьба у перепелов. Но эти птицы приспособились к жизни в культурном ландшафте, и встретить их можно не только в степях, но и на лугах, полях. Однако на зиму перепел улетает в средиземноморские страны, где его заготавливают в промышленных масштабах (например, в Италии, Алжире, Египте). Стреляют его и на путях перелета — на Кавказе и в Крыму. В настоящее время эту ценную птицу в России выращивают на специальных фермах в основном для получения яиц, которые являются ценным диетическим продуктом.

Нельзя не упомянуть и о фазане — одной из красивейших охотничьих птиц. Водятся фазаны в кустарниковых и тростниковых зарослях южных рек (Волга, Кубань, Терек) и на юге Приморского края. Они ведут наземный образ жизни. На охоте их травят собаками, а затем стреляют на взлете. Их количество уменьшается не только из-за неумеренной охоты, но и из-за того, что уничтожаются места их обитания.

Морская пернатая дичь. Водятся в российских морях “меховые” птицы: гаги, кайры, топорки, бакланы. Называются они так потому, что обладают прекрасным теплым пухом. Изделия из него могут заменить меховые: они очень теплые и к тому же легкие. Именно такую одежду носят полярники, альпинисты, космонавты, летчики. Живут эти птицы в крайне суровых климатических условиях, и без теплого пуха они не могли бы высидеть птенцов. Например, гаги устилают пухом свои гнезда, а кайры кладут яйца на лапки и греют их пушистым брюшком.