Одна из самых густонаселенных стран планеты

По численности населения (48 млн чел.) Южная Корея занимает 25-е место в мире. В Южной Корее жителей вдвое больше, чем в Северной (это соотношение в ХХ в. было постоянным).

Южная Корея — одна из самых густонаселенных стран планеты. Часто в качестве примера густонаселенной страны называют Нидерланды. Но в Южной Корее плотность (484 чел/км2) выше. По этому показателю из больших стран и территорий ее превосходят только Бангладеш и о. Тайвань.

Демографический взрыв начался в период японской колонизации, что явилось следствием прогресса в системе здравоохранения. В период колонизации (1910—1945 гг.) население росло в среднем за год на 2%, то есть намного быстрее, чем до того.

Сразу после освобождения от японцев в Южную Корею стали возвращаться корейские беженцы из Маньчжурии, Японии и Северной Кореи. В результате за 1945—1949 гг. население Южной Кореи выросло весьма основательно — с 16 до 20 млн. В ходе Корейской войны Юг (как и Север) понес колоссальные людские потери, но с окончанием военных действий население стало бурно расти, увеличиваясь на 3% в год, и к 1960 г. достигло 25 млн.

В 60-е годы Корея взялась за проведение политики снижения рождаемости с целью ограничения роста населения. Вовлечение женщин в производственную деятельность в ту пору имело не только экономическую, но и демографическую задачу. Ведь чем больше женщин втянуто в трудовую деятельность, тем меньше рождений детей. Сокращение числа детей повышает душевой доход в семье и вдобавок уменьшает относительные расходы на строительство дошкольных учреждений, новых школ, детских поликлиник.

Девиз кампании по планированию семьи звучал так: «Чем меньше у вас детей, тем вам лучше». Однако не столько эта громкая кампания, сколько общая модернизация страны привела к снижению рождаемости. Коэффициент рождаемости резко снизился в середине 80-х годов. В 1960 г. женская фертильность равнялась 6,0, сейчас — всего 1,5. Отсюда и падение годовых темпов роста населения: до 1,5% в 80-е годы и менее 0,5% — в 90-е. И все же в абсолютных цифрах прирост населения за последние 40 лет оказался впечатляющим: с 25 до 48 млн. Сокращение рождаемости начинает ощущаться сейчас — в стране впервые стала наблюдаться нехватка рабочей силы.

Внешние миграции незначительны и не играют сколько-нибудь существенной роли в демографических процессах. Впрочем, это сейчас, а в неблагополучные 60-е и 70-е годы много корейцев уезжало в США. Именно там проживает более всего зарубежных корейцев (см. таблицу).

Баланс полов особенно нарушен в сельской местности, поскольку девушки чаще уезжают в город, чем молодые люди. Отсюда — нехватка невест в деревне. Отчасти с этим сопряжена и другая проблема деревни — ее постарение (очевидная нехватка молодежи и «перебор» контингента старше
60 лет). Впрочем, постарение наблюдается и в корейском обществе в целом. В 1960 г. дети составляли 43% корейского населения, сейчас — 23%. Ожидается, что к 2020 г. доля пожилых людей (старше 60 лет) достигнет 14%, то есть нынешнего уровня развитых стран Европы.

Поскольку расселение в Корее привязано к низменным территориям, самыми плотными ареалами являются запад и юг республики. Ниже всего плотность на гористом востоке, особенно северо-востоке.

Главный фактор перераспределения населения в послевоенной Корее — миграция населения из деревень в города. Сейчас миграционные возможности села исчерпались, но в 60-е и 70-е годы отток деревенских жителей в большие города был гигантским. Главными магнитами были крупнейшие города, прежде всего Сеул и (в гораздо меньшей степени) Пусан. Затем к ним добавились новые промышленные города (Пхохан, Ульсан, Масан, Чханвон, Гуми). В 1960 г. в Сеуле проживало 10% всего населения страны, а в 1995 г. — 23%. В середине 70-х годов Сеул разросся настолько, что государство усилило меры по повышению притягательности других городов, прежде всего административных центров провинций. Рост численности населения Сеула в самое последнее десятилетие действительно прекратился, но по-прежнему увеличивается доля населения пригородной зоны Сеульской агломерации. В результате в самом Сеуле и окружающей его провинции Кёнгидо проживает 45% населения Южной Кореи.