Экс-города России

Г.М. ЛАППО
доктор геогр. наук,
главный научный сотрудник
Института географии Российской академии наук

Интерес к исчезнувшим и бывшим городам у меня пробудился давно, когда я, будучи аспирантом МГУ, работал над диссертацией «Города Московской области». Изучая формирование сети городов Подмосковья, я обнаружил большое число экс-городов. Тогда это было чисто книжное знание. Много ездил по Подмосковью, побывал почти во всех действующих городах, но ни одного места, где некогда существовал город, затем исчезнувший или преобразованный в село, не посетил. Тем не менее в географическом словаре «Всё Подмосковье», вышедшем в 1967 г., написал краткие статьи обо всех известных мне экс-городах. Их оказалось три десятка.
Первым увиденным мной в результате специально предпринятой поездки исчезнувшим городом был Кременск — ныне село Кременское Медынского района Калужской области. Пробыл я там недолго, в тот же день вернулся в Кондрово, где проводил отпуск. Следы когда-то существовавшего города были отчетливы. Высокое место поднималось над небольшой речкой Лужей, лениво текущей в широкой долине. Видно, что склоны были спланированы, площадка наверху выровнена. На ней в XV в. стоял город с дубовыми стенами, башнями, храмами. Расположенное рядом с этим местом нынешнее село, возможно, было наследником древнего посада.

Впечатление усиливалось знанием того, что в 1480  г. во время исторического «стояния на Угре» в Кременске находилась ставка Ивана III. Здесь прошли события, которые привели к концу татаро-монгольского ига. Моя поездка была рекогносцировочной. Уезжал из Кременского с твердым намерением вернуться. Прошло около 30 лет. Больше в Кременском не бывал. Нельзя откладывать на потом!

Хотмыжск, город-крепость
на Белгородской черте

Старый Изборск. Вид с юго-востока на крепость и Никольский собор

Значительность места, когда-то занятого городом, очень сильно чувствуется в Хотмыжске. От моста через Ворсклу открывается панорама, которой нельзя не залюбоваться. По правобережью протягивалась, занимая весь горизонт, гряда холмов. Наиболее высокое место увенчано церковью со стройной колокольней (построенная в 1835 г., она явилась памятником городу-стражу). С высоты вид также впечатлял. Вниз к реке, близко подходившей к подножью гряды, падал почти отвесный склон. Вдаль уходили необъятные просторы — луга, поля, рощи. Где-то там шла дорога, по которой прорывалась к центру Московского государства татарская конница из Крыма. Хотмыжская крепость должна была контролировать эту дорогу и предупреждать об опасности; Ворскла, почти прижимавшаяся к холмам, усиливала ее неприступность.
Хотмыжск, судя по имеющимся описаниям, принадлежал к числу наиболее мощных крепостей на всей Белгородской черте. Вот что написано о нем во II томе «России» В.П.Семенова-Тян-Шанского: «Верстах в восьми от Борисовки, на р. Ворскле, на правом крутом берегу находится заштатный город Хотмыжск. Имя этого города упоминается впервые в 1506 г. в ярлыке хана Менгли-Гирея, в числе городов, уступленных великому князю Витовту Литовскому. В начале XVII в. на месте Хотмыжска было уже только городище, и в Книге Большому Чертежу сказано: “...а река Руда вытекла по правой стороне Муравской дороги и пала в Ворскол, ниже Хотмыжского городища...”. В 1640 г. воеводе Василию Толстому было поручено на месте городища поставить город, который в 1650 г. был укреплен земляным валом с башнями и в таком виде существовал и в XVII в. Хотмыжский острог имел в окружности 350 саж. и 20 башен...».
А вот что написано об истории Хотмыжска на щите, поставленном возле церкви:
IX—XII вв. Возникновение древнерусского города Хотмысля — пограничной крепости Переяславского княжества.
После 1240 г. Вхождение города в состав Киевской земли. Возникновение Хотмысльской волости Путивльского уезда.
1387—1391 гг. Первое упоминание Хотмысля на страницах отечественных летописных источников.
XVI в. Запустение, превращение в городище.
1640, май. Основание на месте Хотмыжского городища воеводой В. Толстым по указу царя Михаила Федоровича жилого города и крепости Хотмыжск.

Если по дороге из Хотмыжска в Белгород свернуть от поселка Томаровки на северо-восток, то километров через пять окажешься в гнезде селений, располагающихся по берегам Ворсклы и ее притока Ворскольца. У них примечательные названия: Пушкарное, Стрелецкое, Казацкое, Драгунское. Селения сходятся к месту, где в XVII в. стоял город-крепость Карпов, следующий после Хотмыжска на Белгородской черте.
Неподалеку от северо-западной окраины Белгорода — сходная картина: поселения Стрелецкое, Драгунское, Пушкарское цепочками протягиваются вдоль речки Везелки и впадающего в нее ручья, подступая к тому месту, где находился город-крепость Болховец. А следующим на черте был уже сам Белгород. Подобные гнезда селений, бывших слобод с характерными названиями, выражающими особенности воинской службы, которую несли их обитатели, можно найти и в других местах Белгородской и Воронежской областей.

Страна исчезнувших городов

Городов в России около 1100. Думается, что примерно такого же порядка и число исчезнувших и бывших городов на территории нашего Отечества.
В том, сколь велики масштабы исчезновения городов или перевода их в бывшие, убеждаешься, когда читаешь «Россию. Полное географическое описание нашего Отечества» В.П. Семенова-Тян-Шанского или «Географическо-статистический словарь Российской империи», составленный под руководством П.П. Семенова-Тян-Шанского. Некогда существовавшие города упоминаются в этих многотомных изданиях в большом количестве. Читаешь о них и будто листаешь страницы нашей истории.
К.И. Арсеньев — один из тех немногих российских географов, кто исследовал причины как возникновения новых городов, так и отмирания части старых. По его данным, с начала XVII до начала XVIII в. в Российской империи было образовано 230 городов и упразднено 94.
Из 165 городов, вновь учрежденных в ходе екатерининской губернской реформы 1775—1785 гг. на территории нынешней РФ, в настоящее время сохранили городской статус 115, в том числе три — Мышкин, Княгинино и Перевоз — только недавно вернулись в ряды городов, побывав в течение десятилетий и селами, и поселками городского типа.
В 1924—1927 гг. в результате массового «разжалования» (оно оказалось последним) переведен в разряд сельских поселений 81 город. Эту группу составили разные по времени и причинам основания, по величине и географическому положению города. В подавляющем большинстве случаев они утратили былое значение.
После революции все уездные центры Астраханской губернии перестали быть городами — Енотаевск, Красный Яр, Царёв, Черный Яр.

	Мышкин В серебряном поле — герб Ярославский, в другой части в червленом поле мышка Герб утвержден в 1778 г.
	Черный Яр В верхней части щита изображен герб Астраханский, в нижней, серебряной, — черная гора. Герб украшен городской короной Герб утвержден в 1853 г.
	Красный Яр В верхней части щита изображен герб Астраханский, а в нижней, золотой, — Евангелие. Герб украшен городской короной Герб утвержден в 1846 г.
	Енотаевск В верхней части щита изображен герб Астраханский, а в нижней, серебряной, — червленая крепостная зубчатая стена с тремя башнями. Герб украшен городской короной Герб утвержден в 1846 г.
	Царёв В верхней части щита изображен герб Астраханский, а в нижней, червленой, — золотая с семью зубцами стена и над ней золотой крест, поставленный на луне. Герб украшен городской короной Герб утвержден в 1846 г.
	Кадом В верхней части щита — герб Тамбовский. В нижней — в зеленом поле два положенных крестообразно молотила, в знак изобилия хлеба Герб утвержден в 1781 г.
	Кромы В верхней части щита — герб Орловский. В нижней — пять слив в золотом поле, означающие изобилие сего плода Герб утвержден в 1781 г.

Удивительное во всех отношениях Подмосковье — не только лидер в стране по числу действующих городов: на территории столичной области на 1 января 2002 г. их насчитывалось 76 (включая Москву и Зеленоград). Здесь же и многочисленное семейство бывших и исчезнувших городов. От одних остались безмолвные городища, другие живут селами в течение столетий, третьи поглощены более крупными соседями и растворились в них. Всего насчитывается 33 прекративших существование города.
В книге К.А. Неволина «Общий список русских городов», увидевшей свет в 1859 г., упомянуты (в пределах РФ) 40 экс-городов (надо сказать, что данные Неволина неполны).

Город Молога, ныне затопленный водами Рыбинского водохранилища

Одни из бывших городов не утратили известности до сих пор, как Старая Ладога или Старая Рязань. В число знаменитостей заслуживает быть включенным Черкасск, бывшая столица Области войска Донского. Другие, лишенные городского статуса, продолжают вести скромную, но достаточно деятельную жизнь районных центров, будучи селами или поселками городского типа. Таковы Кадом в Рязанской области, Сергиевск в Самарской или Красный в Смоленской области. Но многие большинству из нас малоизвестны или неизвестны вовсе: Алат, Атемар, Гвазда, Карпов, Каспля, Кевроль, Нежегольск, Палатов, Судай, Тавров, Тиинск, Усерд... Что нам говорят такие имена, как Турчасов, Мадаев, Серенск, Курмыш? Не случайно, что угасание многих городов было малозаметным.
Если же обратиться к более ранним периодам отечественной истории, то также встретишь множество неизвестных городов, о которых знают лишь историки и дотошные краеведы: Вержавск, Велье, Ярополч, Ростиславль, Радонеж, Вышгород (на Протве), Стародуб на Клязьме и Стародуб Воцкий... На территории, занимаемой ныне Российской Федерацией, существовали античные колонии-города Танаис, Горгипия, Фанагория, Гермонассы.

В XVI в. для защиты южных рубежей страны в верховьях Оки была построена Кромская крепость

На Предкавказской равнине, в низовьях Дона и Волги раскинулись города Хазарии — Итиль, Семендер, Беленджер, Саркел, Сур. В Волго-Камской Булгарии находились Булгар, Сувар, Биляр. Властители Золотой Орды основали свои столицы — Сарай-Бату и Сарайчик. Остатки некоторых, например Танаиса, вскрыты археологическими раскопками. На территории могущественного города Булгар, где ныне существует заповедник, сохранились внушительные памятники зодчества. Саркел покоится на дне Цимлянского водохранилища. А от хазарской столицы Итиль не осталось и следов: они смыты Волгой начисто. Сохранить известность некоторым экс-городам помогло большое искусство. Картина В.И. Сурикова «Меншиков в Березове» закрепляет в людской памяти Березов. Сцена под Кромами в «Борисе Годунове» напоминает о городе-крепости Кромы. Размышления Ф.И. Тютчева о бренности бытия выразились в стихотворении «Дорога на Вщиж».

Исчезли, но остались знаменитыми

	Охотск В верхней части щита — герб Иркутский. В нижней части, в голубом поле, положенные два якоря и над ними штандарт, в знак того, что в городе находится порт Герб утвержден в 1790 г.
	Свияжск В голубом поле — город деревянный на судах на реке Волге и в той реке рыбы Герб утвержден в 1781 г.

Блистательные города далекого прошлого — Вавилон, Пальмира, Карфаген — не перестают жить в памяти человечества. Вновь и вновь они воссоздаются на страницах литературных и живописных произведений. Их имена стали нарицательными. Вавилон — смешение языков и народов. Пальмира — эталон высокого градостроительного искусства. Стал поговоркой суровый приговор римского консула: «Карфаген должен быть разрушен». Вошел в обиход образ троянского коня. Есть города, ставшие знаменитыми потому, что погибли. Скоропостижная смерть Помпеи дает возможность увидеть прошлое римского города, не закрытое изменениями последующих столетий.
Глубокий след в истории, оставленный знаменитыми исчезнувшими городами, сделал их вечными. Вот как оценил значение Карфагена наш соотечественник Лев Мечников в книге «Цивилизация и великие исторические реки»: «Карфаген, что значит “новый город” — Новгород, будучи основан приблизительно за восемьсот лет до начала нашей эры, почти тотчас же сделался наиболее деятельным очагом новой цивилизации, носящей ясно выраженный средиземноморский характер. Всем известна заслуга финикийцев в области мореходства, однако главная заслуга финикийских федераций перед человечеством заключается в том, что они передали в руки греков и народов Италийского полуострова священный светоч цивилизации, взятый ими у египтян и ассиро-вавилонян».
При имени Тамани вспоминаются строки, которыми начинается одноименная повесть М.Ю.Лермонтова: «Тамань самый прескверный городишко из всех приморских городов России». Эта нелестная характеристика заслоняет картину города, бывшего в своей истории не раз богатым и знаменитым. Древняя Тмутаракань — предшественник Тамани, впервые упоминается в русских летописях под 1094 г. — раньше Москвы.
А в 1154 г. арабский историк Идриси писал: «Матраха (Тмутаракань) окружена возделываемыми полями и виноградниками. Цари ее весьма отважны, мужественны, предприимчивы и весьма грозны к соседним народам. Город этот густо населен и весьма цветущ, в нем бывают ярмарки, на которые стекается народ из всех близких и дальних краев».
Многие скромные ныне села или поселки — бывшие города — внесли значительный вклад в отечественную историю, имеют большие заслуги, являлись местами знаменательных событий.
Старая Ладога (стала называться Старой после основания Петром I Новой Ладоги, которая возникла с одновременным сооружением Ладожского канала) — ровесник Смоленска, Мурома, Ростова, Белозерска и Изборска, впервые упомянутых под 862 годом — точкой отсчета истории русских городов. По преданию, основана Рюриком. Князь «срубиша Ладогу», сел в ней княжить, а потом перебрался в Новгород. Легенда повествует, что в Ладоге принял свою смерть «вещий Олег», укушенный змеей, которая выползла из черепа княжеского коня. Город-крепость Ладога контролировал путь из Ладожского озера по Волхову к Господину Великому Новгороду. Воздвигнутые в начале XII в. каменные укрепления не раз обновлялись. В XVI в. Борис Годунов подарил Ладоге колокол с выразительной надписью: «Ладоге — оплоту государства моего». Крепость, долго лежавшая в руинах, сейчас восстановлена, так же как и древнейшая на Руси каменная церковь Святого Георгия, сооружение которой историки относят к XI в.
Впечатление от Старой Ладоги, которую мне довелось посетить во время съезда Географического общества в 1995 г., — из числа неизгладимых. И не столько от белокаменных стен крепости и храма, которые после реставрации выглядели чересчур новыми, сколько в целом от места. Положение на высоком мысу с обрывистыми склонами, на стрелке у впадения в Волхов пробирающегося тесниной ручья. Синий Волхов в зеленых берегах. Вечное небо; в тот погожий день оно было голубым с белыми облаками. Все это дышало историей.
Пустозерск — старейший город Русского Севера. Основанный в 1499 г., он играл в XVI—XVII вв. роль крупного административного, промыслового и культурного центра Печорского края и одновременно служил местом ссылки. Сюда были сосланы видный дипломат Артамон Матвеев, фаворит царевны Софьи князь В.В. Голицын. Около 15 лет провел в Пустозерске в земляной тюрьме протопоп Аввакум. Здесь он написал большую часть своих произведений, в том числе и знаменитое «Житие», а в 1682 г. «за великия на царский дом хулы» Аввакум был публично сожжен. Из Пустозерска в 1736 г. отправился на реку Обь отряд Великой северной экспедиции во главе с С.Г. Малыгиным.
С середины XVIII в. город начал хиреть, его административные функции перешли к Мезени. Постепенно он превратился в сельское поселение, в котором по переписи 1897 г. числилось 130 жителей. Полвека назад здесь было три дома, а затем от Пустозерска осталось только одно кладбище. Почетный член Русского географического общества и почетный гражданин города Архангельска, патриот Севера Ксения Петровна Гемп посвятила Пустозерску одну из своих работ.

Охотск в конце XIX в.

Охотск — первый русский порт на Тихом океане, колыбель тихоокеанского флота России, база, где снаряжались корабли, отправлявшиеся в экспедиции к берегам Америки.
К нему вела длинная и опасная дорога из Якутска. В 1783 г. Охотск был назначен центром Охотской области, входившей в состав Иркутского наместничества. С освоением Приморья значение Охотска упало.
В конце XIX в. в Охотске, все еще числившемся уездным городом, было 197 жителей. В 1927 г. он был преобразован в сельское поселение, но затем испытал подъем и в 1949 г. получил статус поселка городского типа, имея в 1989 г. 9,2 тыс. чел. После распада СССР Охотск вновь переживает спад, население сократилось к началу 2001 г. до 6,3 тыс. чел.

Татарстан. Свияжск. Успенский монастырь. Собор Успения и трапезная церковь Святого Николая. Между 1555 и 1562 гг.

Свияжск как город-крепость возник необычно. В 1551 г. он был возведен за две недели на конусовидной горе близ устья Свияги, впадающей в Волгу. Стены и башни крепости, дома и церкви сооружались из срубов, заранее заготовленных в костромских лесах и скрытно доставленных на плотах по Волге, что и нашло отражение в рисунке свияжского герба. Свияжск послужил плацдармом для войск Ивана Грозного, облегчив взятие Казани.
Тавров, основанный в 1702 г. (по другим источникам, в 1700 г.), заслужил право быть в ряду знаменитых экс-городов. Сейчас на его месте, на южном берегу Воронежского водохранилища, в 10 км от южной окраины Воронежа располагается село Таврово. У К.И. Арсеньева читаем: «На нижних частях Воронежа или близ устья сей реки Петр Великий в 1700 г. основал город Тавров, обнесенный тогда же крепостью; сюда перевел он из Воронежа верфь и Адмиралтейство по причине частого там обмеления фарватера, учредил здесь обширную казенную фабрику суконную и вообще хотел поставить сей город на степень важнейших мест в государстве».
Вскоре после основания Таврова Петр заложил город Хоперск как вспомогательный пункт для Таврова, где хранились припасы, канаты, инструменты и провиант, а также строились суда. Этот город под именем Новохоперска существует и сейчас, а Тавров еще до екатерининской губернской реформы переведен за штат. К.И. Арсеньев пишет, что сам Петр I «усмотрел более выгод в местоположении Павловска, а Тавров пренебрежен». Тем не менее вклад Таврова в создание Азовской флотилии, а следовательно в дело утверждения России на южных морях, очевиден.
Албазин — первый русский город на Амуре, основанный в 1650 г. Е.П. Хабаровым, конечный пункт многотысячеверстного Сибирского тракта, возглавил Албазинское воеводство и служил центром крупного сельскохозяйственного района. Прославился героической обороной; немногочисленный гарнизон его проявил поразительную стойкость во время осады города маньчжурскими войсками. По Нерчинскому договору с Китаем крепостные сооружения Албазина были срыты. Город более не возродился.
В станице Албазин (сельское поселение сохранило прежнее наименование) перепись 1897 г. зафиксировала 600 жителей.

Воронич был местом многих сражений русских с поляками и литовцами; в начале XVI в. через него огнем и мечом прошел Дмитрий-самозванец. Когда Псковская земля перестала быть беспокойным порубежьем, город-крепость Воронич прекратил свое существование. В XIX в. от него осталась лишь часть земляного вала на горе. Близ Воронича расположено Тригорское, а в нескольких верстах — Михайловское, место ссылки А.С. Пушкина.
Великий поэт, написавший в 1824—1825 гг. трагедию «Борис Годунов», дал ей первоначально такое название: «Комедия о настоящей беде Московскому государству, о царе Борисе и Гришке Отрепьеве, писал раб божий Александр сын Сергеев Пушкин в лето 7338, на городище Воронич».
Здесь приведены лишь отдельные примеры знаменитых экс-городов. А в их числе еще Мангазея, Старая Рязань, Булгар, Колывань, Илимск и многие другие.

Почему города
перестают быть городами?

При попытках разобраться в причинах угасания городов и перехода их в разряд бывших обычно обращают внимание на причины, лежащие на поверхности, чаще всего локального характера.
Не всегда удачным оказывалось преобразование в город селения, у которого не было, как выяснялось впоследствии, достаточно возможностей, чтобы успешно выполнять обязанности города. Через некоторое время с неудачника стаскивался городской мундир, городской жезл вручался новому избраннику. Судай был заменен Чухломой, Белый Яр — Сенгилеем, Каспля — Поречьем (Демидов). В результате пополнялись ряды экс-городов.
Крупный центр окружал себя спутниками, а потом, продолжая испытывать жажду роста, поглощал тех из них, которые неосторожно к нему приблизились. Москва поглотила в ХХ в. восемь городов. Поглощенные крупным соседом, такие города или растворялись, или при утрате самостоятельности сохраняли обособленность. Санкт-Петербург сделал своими частями — городскими районами Ломоносов, Павловск, Пушкин, Колпино, Сестрорецк, Зеленогорск и даже Кронштадт. Но в реальности все они — города. И разве хорошо будет, если эти своеобразные, очень индивидуальные во многих отношениях знаменитости утратят свое лицо? Но официально все они сейчас — экс-города.

Город менял занимаемое им место, в последнем обнаруживались какие-то дефекты. Таких случаев в России десятки. Белоозеро менял место дважды. Так же, как и Оренбург, который нащупывал подходящую для себя «точку» методом проб и ошибок. Перемещались Саратов, Белгород, Якутск, Нерчинск, Тара, Данков. Темников, впервые упоминаемый в летописных источниках в XIV в., в 1536 г. был перенесен выше по реке Мокше на 8 км. А село, занявшее прежнее место, получило примечательное наименование Старый Город.
Но главную роль играли макропричины. Они действовали масштабно и придали процессу массовость и силу.
Стагнация и деградация городов имели началом сдвиг в территориальной структуре хозяйства.
Конец феодальных междуусобиц как результат подавления сепаратизма удельных княжеств, переход от феодальной раздробленности к централизованному государству привели к значительным изменениям в территориальном распределении городов. Заслоны городов-крепостей, которые соседние княжества выставляли друг против друга, оказались ненужными. Так, с расширением границ Московской Руси приходят в упадок города, созданные у ее границ для противоборства с ней, — рязанские (Ростиславль), тверские (Телятьев, Чернятин), новгородские (Микулин), черниговские (Тешилов).
Утрата укрепленными линиями своего значения вследствие расширения государственной территории привела к упадку многочисленные города-крепости на Белгородской черте, Симбирской, Сызранской, Царицынской, Закамской, Пресногорьковской, Колывано-Воскресенской, Кавказских линиях. На Белгородской черте остались городами Белгород, Новый Оскол, Короча, Острогожск, Воронеж, Козлов (Мичуринск), Тамбов. Прекратили существование Хотмыжск, Карпов, Болховец, Нежегольск, Яблонов, Верхососенск, Усера, Ольшанск, Коротояк, Урыв, Костенск, Орлов, Белоколодск, Романов, Добрый, Сокольск — то есть в два раза больше.
Цепочки городов и острогов, служившие вехами на путях проникновения в Сибирь, на первых этапах освоения протягивались по самому северу континента, а потом последовательно смещались к югу. В результате в зоне наиболее благоприятных условий, которую Н.И. Ляликов назвал главной полосой расселения, сейчас концентрируется основная часть городов Азиатской России. А города на северных трассах сходили с дистанции. Попытка поддержать городской каркас северных районов Сибири и Дальнего Востока, предпринятая в ходе реформы 1775—1785 гг., успеха не имела. И старые города исчезали (Мангазея, Зашиверск) или теряли статус (Березов, Жиганск), и вновь образованные не прижились — Акланск, Гижигинск, Оленск, Алдан, Нижнекамчатск.
Железнодорожное строительство перечеркнуло прежнюю, складывавшуюся со времени екатерининской реформы, географию городов. Обойденные железными дорогами, оказавшись в российской глубинке, бывшие уездные центры стали экс-городами: Кадом и Елатьма, Землянск и Нижнедевицк, Вадинск (прежнее наименование Керенск) и Наровчат, Яренск и Лальск.
Сеть городов в России непрестанно меняла свой рисунок.
Обрушивавшиеся на страну беды — будь то внутренние междуусобицы или вражеские нашествия — чаще всего лишь ускоряли и завершали естественно происходящие изменения в городах и с городами. Катастрофы подводили итог определенному этапу эволюции расселения.
Город Вщиж, разрушенный татаро-монголами в XIII в., не восстановился, хотя другие, будучи стерты с лица земли, упрямо восставали из пепла. Вщиж оказался лишним в тогдашней организации территории. Его роль взял на себя Брянск. Радонеж, разоренный во время Смуты поляками, также выпал из числа городов. Его восстановлению помешал расположенный вблизи Сергиев Посад. Псков не позволил остаться в рядах городов Изборску, Архангельск — Холмогорам, Калуга — Перемышлю. Борисов был блокирован с двух сторон — Можайском и Вереёй.
Основными причинами угасания и исчезновения городов являлись кардинальные перемены в жизни страны, в ее территориальном устройстве — появление крупных опорных центров, новых транспортных магистралей — осей экономического развития. На каждом историческом этапе сеть городов адаптировалась к изменившимся условиям. Она, чтобы соответствовать новым условиям и потребностям, обязана была трансформироваться.

Почему важно изучать экс-города?

Формирование сети городов — сложный процесс, в котором возникновение и учреждение новых городов сопровождается отмиранием части старых. Только рассматривая взаимосвязанно и сопряженно обе эти составляющие, можно достаточно полно представить себе в реальности формирование сети. Обилие экс-городов — характерная черта российской урбанизации. Их изучение позволяет лучше и глубже уяснить особенности и географический ход урбанизации в нашей стране.
Обязательный вопрос возникает при изучении того или иного города: «Почему город возник именно в данном месте»? Важность ответа на него подчеркивал Н.Н. Баранский. Его можно дополнить диаметрально противоположным вопросом: «Почему город, находясь в данном месте, перестал быть городом?» Ответы на оба вопроса можно получить на основе географического анализа, разобравшись в свойствах географического положения, изучив процессы трансформации территориальной структуры хозяйства.

Астраханская обл. Село Селитренное. Местонахождение золотоордынской столицы Сарай-Бату

Отойдя в сторону от более активной деятельности, экс-город, как правило, не хотел или не был в состоянии привлекать новые занятия. Поэтому он как бы консервировался. Время шло, а он оставался в прошлом и жил в том виде, в каком получил отставку. Городской статус утрачен, но сохраняются вещественные доказательства его пребывания в городах — присутственные места, дом градоначальника, торговые ряды, городской собор, порой и заставы, отмеченные обелисками. Сохраняются облик, характерные для определенной эпохи черты застройки и планировки. Именно такой мне в середине 60-х годов представилась Елатьма, живописно расположенная на высоком берегу Оки. Экс-города зримо показывают прошлое существующих городов на более ранней стадии их существования.
Бывшие города и места, в которых располагались исчезнувшие города, наряду с усадьбами, монастырями, почтовыми станциями на старых трактах, старинными фабричными, заводскими и кустарными селами, служат узлами историко-культурного каркаса территории, являются носителями и хранителями культурного наследия.
Часть экс-городов и сейчас исполняет городские обязанности, даже имея сельский статус. Будучи районными центрами, они возглавляют сеть опорных центров сельского расселения, сохраняют роль социально-экономических фокусов местности. Городское прошлое дает им преимущества перед новыми городами, образованными в недавнее время из сельских поселений. У них давно уже сформировались элементы городской среды, городские традиции, интеллигенция. Их отличает атмосфера локального культурного центра. Поэтому часть экс-городов можно считать резервом для наращивания числа городов. Действительно, что (или кто) препятствует возвращению в ряды городов нынешних поселков городского типа, в прошлом городов — Кадома в Рязанской области, Красного — в Смоленской или Бирюча (Красногвардейского) в Белгородской? Они исправно несут службу районного центра, и сам облик подтверждает их городскую сущность.
Почему Ардатов в Мордовии — город, а аналогичный районный центр, ровесник, имеющий такую же численность населения, Ардатов в Нижегордской области — поселок городского типа? Почему Арск в Татарстане — райцентр, экс-город, насчитывающий около 16 тыс. жителей, продолжает пребывать поселком городского типа, в то время как ряд экс-городов — Мышкин, Княгинино, Перевоз, Инсар, Сенгилей — реабилитированы, отбросили приставку «экс», не имея положенных городу по законодательству 12 тыс. жителей?
Изучать экс-города интересно, полезно и необходимо.