Как резать арбуз

Б.Б. РОДОМАН

Прежде всего надо усвоить, что у арбуза, как и у земного шара, имеются ось, полюсы и экватор, а на его поверхности могут быть проведены параллели и меридианы. Далее надо припомнить азы геометрии и уж во всяком случае не путать сферический сектор со сферическим сегментом. Для тех, кто окончил Высшую школу социальных и экономических наук, особо замечу, что речь пойдет не о сфере обслуживания, сегментах рынка и третично-четвертичном (первобытно-архаичном) секторе постиндустриальной экономики (в которой ничего не производят, а только торгуют и воруют), но о вещах, более близких к природе и ландшафту. Без теоретической географии тут не обойтись, тем более что и сами способы разрезания арбуза в дальнейшем классифицируются и районируются по географическому принципу. Иными словами, «это не шахматы — здесь думать надо».

3ападный способ

Арбуз разрезается на меридиональные секторы и раскладывается по тарелочкам. Эти секторы каждый едок разрезает ножичком, отрезает от мякоти корочку, выковыривает вилочкой семечки и т.д.; аккуратно кушает, стараясь не запачкать губы.
Иногда арбуз посыпают сахаром. Способ этот какой-то вялый, худосочный. Так едят те, для кого встреча с арбузом — случайный, незначительный эпизод. Арбуз, который надо посыпать сахаром, не стоит и покупать.

Восточно-Европейский
(Средне-русский) способ

Преобладает в средней полосе и на севере Восточно-Европейской (Русской) равнины. Может считаться разновидностью Западного способа, поскольку и Россию многие географы все еще считают частью Европы. Торговцы и покупатели давно уже думают иначе. В рекламах и на вывесках ясно написано: «Товары из Москвы, России и Европы», то есть из трех разных, несхожих частей света.
При Восточно-Европейском (Средне-Русском) способе арбуз режется на секторы, как при Западном, что явно свидетельствует о европейском происхождении нашей цивилизации, но дальше пути России и Европы расходятся. Кусок арбуза в виде полумесяца берут обеими руками и вгрызаются в него так, что сок течет по усам, а корки упираются в уши. Семечки сплевываются, в лучшем случае на плодородную почву сельского или дачного двора, в худшем — на паркет и ковровое покрытие пола. И автор этих строк, и, думается мне, большинство читателей большую часть жизни ели арбуз именно так, оставляя груды корок и семечек, пока не упал железный занавес и мы не узнали много других способов.

Южный способ

Этот способ — самый красивый и сочный, как сам арбуз. Его практикуют народы, страны, регионы, где общение с арбузом — семейный праздник. И арбуз должен быть крупным, и семья большая, или гостей много. Способ порожден традиционным типом рождаемости и широким гостеприимством, иначе говоря — патриархальным укладом общества, если не в настоящее время, то в недавнем прошлом: при жизни ныне здравствующих стариков. Таковы в нашей стране регионы Нижнего Поволжья, Нижнего Дона и Северного Кавказа, а в зарубежье это Украина, Молдавия, Болгария, Турция, Азербайджан. Для нуклеарной европейской городской семьи типа папа, мама и я, живущей в стандартном блочно-панельном доме, южный способ разрезания арбуза неудобен, ибо требует поедания всего арбуза одновременно, а не откладывания несъеденных кусков на завтра, в холодильник.
Большой арбуз вкушают в конце большого обеда, включающего салаты, борщ, жаркое, с изрядным количеством водки (самогона, горилки, перцовки) или домашнего виноградного вина. Каким должен быть желудок, вмещающий все это, косвенным образом свидетельствуют фигуры бабушек и тетушек, далекие от евроатлантических моделей. Антропологи склонны выделять среди европеоидов особую восточноукраинскоюжнорусскую подрасу (наиболее ярко представленную субэтносами донских и кубанских казаков), для коей характерны нехудые брюнеты, обожающие борщ со сметаной, салом, чесноком и белым хлебом и круглые сутки лузгающие семечки подсолнуха и тыквы. С северорусским этносом их объединяет любовь к водке и арбузам.
Долгожданный арбуз в присутствии всех едоков водружают на блюдо или поднос посреди стола и поворачивают так, чтобы его ось расположилась горизонтально. Тот полюс арбуза, который оказывается у правой руки режущего, на XXIII Международном арбузографическом конгрессе условились считать Южным полюсом. (Читая следующий абзац, вы поймете, почему это так.) От арбуза отрезается Южная полярная шапка (сегмент) по плоскости параллели, расположенной между 70 и 80° ю. ш. (Близость данной плоскости к Южному полярному кругу следует считать случайной.) Отрезание шапки — первый из торжественных моментов священнодействия. «Ура! Красный!» Дети вокруг стола прыгают, собаки визжат и лают.
Арбуз ставится на образовавшуюся Южную приполярную плоскость. Его ось становится вертикальной. Северный полюс оказывается в конце концов сверху, как ему и положено на современных глобусах и географических картах (кроме тех, что изображают Арктику и Антарктику).
Разумеется, никто из пожирателей арбуза не прикладывает к нему транспортира или иного углодугомерного инструмента и ничего не знает о судьбоносных решениях Конгресса. Необходимые величины народ находит интуитивно, как он нашел углы наклона крыш изб и хат в зависимости от среднегодового количества осадков (к дачам и коттеджам это не относится). Как известно, народ всегда мудр, всегда прав, и в непосредственном соприкосновении с наукой не нуждается; косвенными плодами науки пользуется так скромно и тактично, что самих ученых не замечает, если не презирает.
Наука — это искусство говорить просто о сложном и сложно о простом. Попробуйте научно, со всеми необходимыми графиками, описать обыкновенный шаг человека при ходьбе или процесс надевания штанов, и вы поймете, что это под силу только глубоким специалистам. Они столкнулись с такого рода задачами, когда пытались передать движения человека роботам. А вам, мои читатели, чтобы понять эту статью, надо творчески мобилизовать свое пространственное воображение. Это вам не угадывание правильного ответа из четырех предъявленных.
В некоторых семьях кроме Южной шапки отрезают и Северную, но это не имеет большого практического значения. Тот, кто отрезает Север, льет воду (точнее, арбузный сок) на мельницу сторонников гипотезы о полярной асимметрии планеты, а также умаляет значение наших соотечественников в истории изучения и освоения Арктики.
Затем арбуз разрезают на меридиональные секторы, число которых равно или кратно количеству едоков. Операция трудная и ответственная, поскольку подавляющее большинство людей не умеют делить круглые предметы на нечетное количество
равных частей. Если за столом сидят семеро, то круглый торт скорее всего разрежут на восемь частей, а если едоков девять, то хозяин готов отказаться от своего куска. Я полагаю, что эту задачу надо включить в государственный стандарт образования наряду с инструкциями, как пользоваться зубной щеткой и туалетной бумагой, и прямо требовать выполнения соответствующих операций на госэкзамене.
Арбуз разрезают на секторы (NB! NB!) не до конца, ни в коем случае не достают ножом до средней части арбузной оси. Держась руками за северные концы секторов, их осторожно разводят в центробежном направлении. Арбуз раскрывается, как цветок лотоса. Второй торжественный момент!
Сердцевина арбуза при правильном разрезании остается соединенной с одним из его секторов. Вообще говоря, никто не может предсказать, какую форму примет сердце арбуза. На этом основаны различные гадания, приносящие такие же надежные результаты, как кофейная гуща или расположение звезд.
Отделенное от своего сектора, сочное сердце арбуза вываливается на отдельную тарелку. Дальнейшая судьба его зависит от уровня развития общества. При авторитарном стиле руководства красное сердце преподносится отцу семейства или самому почетному гостю (третий и последний торжественный момент). При демократическом стиле практикуется дележ сердца между всеми едоками, что знаменует собой торжество принципа социального, возрастного и гендерного равенства. При этом, однако, вытекает напрасно слишком много сока; сердцевина арбуза вянет и как бы испаряется, никому не доставив удовольствия (так же исчезают энергоносители при разделе противоестественной монополии). Существуют также социалистические принципы распределения: негативный (если не всем, то никому) и позитивный (все лучшее — детям).

Восточный способ

По-своему красив, несомненно экзотичен, имеет явные практические преимущества, обладает яркой этногеографической спецификой, несет отпечаток бурных темпераментов, но... применять его повсеместно мы не рекомендуем по причинам социально-этическим: способ требует тонкого вписывания в ландшафт и окружающую среду.
Ловким ударом сабли, шашки, ятагана, булатного клинка, на худой (и самый распространенный) конец (случай) кухонного ножа, арбуз рассекается ровно пополам по плоскости экватора (она у арбуза одна) или по меридиональной плоскости (их у арбуза бесконечное множество). Рассекать арбуз по иной плоскости (то есть наклонной к экватору) недопустимо, но это и так не приходит в голову ни одному здравомыслящему человеку, чем лишний раз доказывается, что интеллект Homo sapiens в значительной мере является врожденным и инстинктивным. Другое объяснение: арбуз нельзя установить на плоскости в наклонном положении из-за сил гравитации, действующих во всей Вселенной, из чего следует гипотеза о космическом происхождении разума.
Обе половины арбуза кладутся рядом плоскостями кверху. Затем мякоть арбуза рассекается системой взаимно перпендикулярных разрезов. Образовавшиеся куски-бруски квадратного сечения подрезаются и выковыриваются тем же режущим орудием и отправляются в рот, нанизанные на кончик ножа, ятагана и т.п.
Но вот что характерно: арбуз, разрезанный столь, казалось бы, варварски (в духе воинственных степных кочевников), удобнее всего есть при помощи столовых ножей, вилок и ложек, от чего не отказался бы и английский лорд, виртуозно орудующий 14 столовыми приборами. Правда, к середине XX в. англичане в ходе научных исследований пришли к выводу, что в заведениях ускоренно-упрощенного питания, например в школьных, студенческих, тюремных столовых, достаточно иметь по семь приборов: три вида ложек, два вида вилок и два вида ножей. И вот все эти замечательные орудия могут быть, как это принято сейчас выражаться, «задействованы» при поедании арбуза восточным способом. Это парадоксальное обстоятельство проливает новый свет на вопрос о происхождении культуры и явно подрывает фундамент культурологического евро(по)центризма.
Как тут не вспомнить «Закат Европы» О. Шпенглера и его российского предтечу Н.Я. Данилевского, который по основной профессии был ихтиологом, исследовал Каспий и низовья Волги, а стало быть, питался осетриной и арбузами. Я сам помню, как шли вверх по Волге караваны барж с арбузами. Великая арбузная река объединила Европу с Азией, Валдай с Кавказом. И если восторжествует в России евразийская идея, то и государственный герб можно изменить, приблизив его к советскому: двуличный орел расклевывает арбуз, разрезанный по параллелям и меридианам.
Восточный способ в некотором смысле экономичен, так как хорошо сохраняется сок. Он скапливается на дне выеденного арбуза и сливается в специальную чашечку или выпивается через особый канал-разрез. В средневековых трактатах такие разрезы назывались каннелюрами, канюлями и фонтанелями, а в арабских хрониках — каналами блаженства.
Так ли уж велико это блаженство? Ведь каждый знает, что сок арбуза, выпиваемый отдельно, далеко не столь вкусен, как арбуз, тающий во рту. Оставшийся сок лучше не пить, а использовать для приготовления восточной сладости — нардека (арбузного меда, получаемого путем уваривания сока).
Арбуз, разрезанный по-восточному, в средних широтах удобен на загородных пикниках-прогулках вдвоем и вчетвером. (Имею в виду экологичные пешеходные и вьючно-конные маршруты, а не мытье автомобиля в реке или озере, завершающееся попойкой.) Не нужна ни скатерть, ни твердый стол; можно класть арбуз прямо на землю. В массовых турпоходах этот способ неприменим: при числе едоков более четырех арбуз трудно разделить поровну и нелегко к нему протолкнуться.
Крестьяне используют выеденные половинки арбуза как кормушки для собак и коз, а в христианских странах еще и для свиней. Такой способ удаления объедков высокоэкологичен. В отличие от собаки и козы, свинья, съев похлебку, закусывает посудой (на десерт). Так широко применяется арбуз в аридном климате, при дефиците воды и азиатском способе производства.
Даже в научную печать просочились сведения, будто мусульмане-сунниты разрезают арбуз по экваториальной плоскости (единственной, как сам Аллах), а шииты — по меридиональной, и якобы в этом вся причина их религиозной распри. Передовой наукой эти вздорные измышления давно опровергнуты, но не окончательно. Ибо все то, что наука убедительно разоблачила и отвергла, вылезает из могил, подобно вампирам, и начинает душить ученых. Так в наши дни случилось с астрологией, магией, ясновидением. И не случайно на российском телевидении ученым разрешается выступать только по будням вместо эротики после часу ночи, когда невинный народ отсыпается перед трудовым днем.

Тропический способ

Из арбуза вырезается трех- или четырехгранный радиальный (фактически — косо усеченный) сектор, как при пробе на базаре, и тут же поедается, затем второй сектор, и т.д. Этот способ не получил в стране сколько-нибудь значительного распространения (вероятно, за отсутствием тропиков, ибо даже полусухих и полусладких субтропиков после распада СССР под властью Москвы почти не осталось, а немногие оставшиеся застраиваются горнолыжно-оздоровительными комплексами). Технические возможности описываемого способа до конца не реализованы. Статистически грамотные эксперименты не проводились. Несмотря на очевидную потенциальную актуальность, нет еще ни одной диссертации на эту тему.

Шведско-Турецкий способ

Хорошо знаком россиянам, побывавшим в Анталье и Хургаде. Применяется в ресторанах при гостиницах. Повара на кухне режут арбузы на очень широкие секторы (шире высоты человеческого рта), удаляют корку вместе с зеленоватым и белесым прикорковым слоем, затем режут секторы на крупные куски в форме полиэдров и так выставляют на шведский стол. Едок кладет эти куски на свою тарелку и уже на своем столе режет на мелкие кусочки и отправляет вилкой в рот. Это не романтично, но практично и гигиенично. На столах и тарелках не остаются груды корок и семечек и рои мух. Странно, что в СССР до этого способа не додумались.