Некоторые полагают,

...что самым древним городом России является Новгород, первое упоминание о котором относят к 859 г. Между тем на территории России есть города куда более древние — на Кавказе. Основание Дербента произошло не позднее V в. н.э., но город в этом исключительном, «диафрагмовом» месте, по-видимому, существовал и до того. Есть основания полагать, что город «Каспийские ворота», упоминаемый античными авторами под IV в. до н.э., и есть Дербент.

Серьезным конкурентом Дербента на роль российского старейшины является Анапа, наследница античной Горгиппии (существовала с IV в. до н.э.) и ее предшественницы Синдики. С притязаниями на звание старейшины выступает также Геленджик: говорят, что была идея в 2006 г. отметить 2600-летие города.

Что же до Новгорода, у него тоже, как считают некоторые историки, был город-предшественник — полулегендарный Славянск. Но к векам до нашей эры его биография, конечно, не восходит.